ARTRITIS REUMATOIDE

Es una enfermedad crónica que lleva a la inflamación de las articulaciones y tejidos circundantes. También puede afectar otros órganos.

Causas

La artritis reumatoidea (AR) se considera una enfermedad autoinmunitaria y se desconoce su causa. El sistema inmunitario del cuerpo normalmente combate las sustancias extrañas, como los virus. Pero en una enfermedad autoinmunitaria, el sistema inmunitario confunde o toma los tejidos sanos como sustancias extrañas y, como resultado, el cuerpo se ataca a sí mismo.

La artritis reumatoidea se puede presentar a cualquier edad y las mujeres resultan afectadas con mayor frecuencia que los hombres.

La artritis reumatoidea generalmente afecta a las articulaciones de ambos lados del cuerpo por igual, siendo las muñecas, los dedos de las manos, las rodillas, los pies y tobillos las partes del cuerpo más comúnmente afectadas. El curso y la gravedad de la artritis reumatoidea pueden variar considerablemente. La infección, los genes y las hormonas pueden contribuir a esta enfermedad.

Síntomas

La enfermedad generalmente comienza de manera gradual con:

Fatiga
Inapetencia
Rigidez matutina (que dura por más de una hora)
Dolores musculares generalizados
Debilidad

Finalmente, aparece el dolor articular. Cuando la articulación no está en uso por algún tiempo, se puede tornar caliente, sensible y rígida. Cuando el revestimiento de la articulación se inflama, produce más líquido y la articulación se hincha. El dolor articular a menudo se siente en ambos lados del cuerpo y puede afectar las muñecas, las rodillas, los codos, los hombros, las caderas, los dedos de manos y pies, los tobillos y el cuello.

Los síntomas adicionales abarcan:

Anemia debido a la insuficiencia de la médula ósea para producir suficientes glóbulos rojos nuevos
Ardor, prurito y secreción del ojo
Deformidades de manos y pies
Rango de movimiento limitado
Fiebre baja
Inflamación del pulmón (pleuresía)
Nódulos redondos e indoloros debajo de la piel (generalmente un signo de una enfermedad más grave)
Entumecimiento u hormigueo
Palidez
Enrojecimiento o inflamación de la piel
Inflamación de los ganglios linfáticos

La destrucción de la articulación puede ocurrir en cuestión de uno a dos años después de la aparición de la enfermedad.

Pruebas y exámenes

Hay disponibilidad de un examen de sangre específico para diagnosticar la artritis reumatoidea y diferenciarla de otros tipos de artritis. Este examen se denomina examen de anticuerpos antipéptidos cíclicos citrulinados (anticuerpos anti-PCC). Otros exámenes que se pueden hacer abarcan:

Conteo sanguíneo completo
Proteína C reactiva
Tasa de sedimentación eritrocítica
Ecografía e imágenes por resonancia magnética (IRM) de las articulaciones
Radiografías de las articulaciones
Factor reumatoideo (positivo en aproximadamente el 75% de las personas con síntomas)
Análisis del líquido sinovial

Tratamiento

La artritis reumatoidea generalmente requiere tratamiento de por vida que incluye medicamentos, fisioterapia, ejercicio, educación y posiblemente cirugía. El tratamiento agresivo y oportuno para este tipo de artritis puede retardar la destrucción de la articulación.

Remedios Homeopáticos Estudiados

Remedio Homeopático Clásico
Remedio Homeopático de Combinación que Contiene Rhus toxicodendron, Bryonia cretica, Strychnos nux vomica, Berberis vulgaris, y Ledum palustre
Calcárea carbónica
Causticum
Apis mellifica

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune en la familia general del lupus. En esta enfermedad, el sistema inmunológico se confunde y ataca los tejidos saludables, especialmente al cartílago de las articulaciones. Varias articulaciones enrojecen, se calientan e hinchan debido a este ataque violento. Generalmente, el patrón de inflamación es simétrico, presentándose aproximadamente en las mismas partes en ambos lados del cuerpo. Otros síntomas incluyen inflamación de los ojos, nódulos o bultos bajo la piel y una sensación general de malestar.

La artritis reumatoide es más común en mujeres que en hombres y, generalmente inicia entre los 35 y 60 años de edad. El diagnóstico se hace al comparar el patrón de síntomas con ciertos resultados característicos de laboratorio.

Nota: Ciertos tratamientos médicos convencionales pueden retrasar el progreso de la artritis reumatoide. No hay evidencia de que algún remedio homeopático tenga el mismo poder. En cualquier caso, la artritis reumatoide es una enfermedad demasiado seria como para autotratarla. La supervisión médica es esencial.

Evaluaciones Científicas de Remedios Homeopáticos para la Artritis Reumatoide

Los estudios realizados para evaluar la efectividad de los remedios homeopáticos para la artritis reumatoide han arrojado resultados confusos.

Un estudio doble ciego controlado por placebo, de 3 meses de duración y 46 personas, evaluó la efectividad de los remedios homeopáticos individualizados para la artritis reumatoide.¹ Al inicio del estudio, dos médicos homeópatas evaluaron a todos los participantes y los recetaron. Después, fueron seleccionados de manera aleatoria para que recibieran ya fuera el tratamiento recetado o placebo, lo cual fue algo desconocido tanto para los pacientes como para los investigadores que realizarían la examinación. En comparación con el placebo, los resultados mostraron mejoría significativa en comparación al placebo entre los participantes que recibieron el tratamiento activo, más notablemente en el dolor y la rigidez.

Otro ensayo positivo, doble ciego controlado por placebo, de 111 personas con artritis reumatoide, evaluó la efectividad de un remedio establecido que contenía Rhus toxicodendron, Bryonia cretica, Strychnos nux vomica, Berberis vulgaris, y Ledum palustre.² Los resultados mostraron que las personas en el grupo de tratamiento, en comparación con las del grupo de placebo, experimentaron una disminución significativa en la cantidad requerida de analgésicos y en su percepción del dolor.

En un estudio doble ciego, de 6 meses de duración con 112 personas con artritis reumatoide, el tratamiento con remedios homeopáticos individualizados fracasó en probar ser más efectivo que el placebo.³ Sin embargo, debido al alto índice de pérdida de información, estos resultados portan muy poco peso. Un alto índice de pérdida de información también comprometió la validez de un estudio aparentemente negativo, doble ciego, de 6 meses de duración y que matriculó a 44 personas.⁴

Tratamientos Homeopáticos Tradicionales para la Artritis Reumatoide

En la homeopatía clásica hay muchos tratamientos homeopáticos posibles para la artritis reumatoide, para ser elegidos en base a varios detalles específicos de la persona que busque el tratamiento.

El cuadro sintomático para la Calcárea carbónica incluye sentirse extremadamente fatigado y agotado, con extremidades frías, hinchazón en las articulaciones y dificultad para subir escaleras o incluso para caminar. Estos síntomas empeoran con la exposición al frío o a la humedad, por las mañanas y con el esfuerzo.

Para quienes tiene síntomas artríticos y que son extremadamente sensibles al frío, el remedio homeopático Causticum podría ser recomendado. Otras características del cuadro sintomático incluyen sensación de inquietud, a la vez que nota que el moverse un poco no le hace sentir mejor; preferir climas húmedos en lugar de condiciones secas y experimentar una aversión por el viento.

Sin embargo, si con el aire fresco usted tiende a sentirse mejor en vez de peor, podría cubrir el cuadro del Apis mellifica, hecho del veneno de la abeja mielera. Otros síntomas que normalmente se asocian con este remedio incluyen sensación de inquietud y nerviosismo en general y notar un mayor malestar cuando se expone al calor de cualquier fuente, cuando tocan o presionan sus articulaciones y cuando se acuesta.

Principales Tratamientos Naturales Propuestos

La artritis reumatoide es una enfermedad complicada y ningún procedimiento alternativo la resuelve fácilmente. Incluso si elige usar métodos alternativos, debe mantener visitas regulares con un reumatólogo para vigilar las complicaciones serias. Finalmente, tenga en mente que el tratamiento médico puede ser capaz de disminuir el progreso de la artritis reumatoide. Es improbable que alguna de las opciones alternativas tenga el mismo efecto.

Aceite de Pescado

El aceite de pescado es el único tratamiento natural para la artritis reumatoide con literatura significativa. Según los resultados de por lo menos 13 estudios de doble ciego controlados por placebo que incluyen un total de más de 500 participantes, la complementación con ácidos grasos omega-3 puede reducir de manera significativa los síntomas de artritis reumatoide.^{1, 2} Sin embargo, a diferencia de algunos tratamientos estándar, no se ha mostrado que el aceite de pescado disminuya el progreso de la artritis reumatoide. Una dieta vegetariana puede aumentar la efectividad del aceite de pescado para la AR.⁶⁷ Consumir mucho pescado también puede ser útil.⁹

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo sobre aceite de pescado.

El aceite de linaza se ha ofrecido como un substituto más apetecible que el aceite de pescado, pero parece que no funciona.⁸

Otras terapias propuestas para la Artritis Reumatoide

Boswellia

Boswellia serrata es un árbol parecido a un arbusto que crece en las colinas secas del subcontinente de la India. Es la fuente de una resina llamada salai guggal, que se ha utilizado por miles de años en la medicina de Ayurveda, la medicina tradicional de la región. Es muy parecida a una resina de un árbol relacionado, Boswellia carteri, que también se conoce como frankincense. Históricamente ambas substancias han sido usadas para la artritis.

Investigaciones recientes han identificado los ácidos boswélicos como los probables ingredientes activos en la boswellia. En estudios animales, los ácidos boswélicos han mostrado efectos antiinflamatorios, pero parece que su mecanismo de acción es bastante diferente de aquel de los medicamentos antiinflamatorios.^{10 - 13}

Un ejemplar de Fitomedicina que fue dedicado a la boswellia repasó brevemente estudios no publicados con anterioridad sobre la hierba.¹⁴ Un par de ensayos clínicos controlados por placebo que incluyen un total de 81 personas con artritis reumatoide encontró reducciones significativas en la hinchazón y el dolor en el transcurso de 3 meses. Además, un estudio comparativo de 60 participantes durante 6 meses encontró que el extracto de boswellia aliviaba los síntomas casi tan bien como la terapia del oro. Sin embargo, tenga en mente que aunque las inyecciones de oro pueden inducir la remisión en la artritis reumatoide, no tenemos evidencia de que la boswellia pueda hacer lo mismo.

Otro estudio de doble ciego no encontró diferencia entre la boswellia y el placebo.¹⁵ La conclusión es que necesitamos realizar más investigaciones para saber a ciencia cierta si la boswellia es un tratamiento efectivo para la artritis reumatoide.

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo sobre boswellia.

Uña del Diablo

La hierba de uña de diablo puede ser benéfica en la artritis reumatoide. Un estudio de doble ciego analizó a 89 personas con artritis reumatoide durante 2 meses. El grupo al que se le administró la uña del diablo mostró una disminución significativa en la intensidad del dolor y una mejoría en la movilidad.¹⁶

Otro estudio de doble ciego en 50 personas con diferentes tipos de artritis mostró que 10 días de tratamiento con uña de diablo proporcionaban un alivio significativo del dolor.¹⁷

Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, consulte el artículo completo de la uña de diablo.

Otras Hierbas y Suplementos

Evidencia preliminar, incluyendo ensayos clínicos pequeños, apoya el uso de las siguientes hierbas y suplementos para el tratamiento de artritis reumatoide: ácido gamma-linolénico (AGL, que se encuentra en el aceite de onagra y en el aceite de borraja),^{30 - 33} uña de gato ( Uncaria tomentosa)⁶⁸ y la hierba chinaTripterygium wilfordii (ya sea aplicada de manera tópica o consumida oralmente).^{25, 56, 69}

Nota:La Tripterygium wilfordii se cree que es insegura para las mujeres embarazadas o nodrizas.^{26, 27}

Evidencia sumamente preliminar sugiere beneficios potenciales con las siguientes hierbas y suplementos: Mejillón de labios verdes,^{62 - 66} curcumina,^{20, 21} metil sulfonil metano (MSM),⁴⁰ yuca,²⁸ y una mezcla de álamo, fresno y vara de oro.²⁹

Vitamina E tal vez puede reducir el dolor en la artritis reumatoide, pero parece que no reduce la inflamación.^{37, 54, 55} Cierta evidencia sugiere que añadir vitamina E, o vitamina E mas otros antioxidantes, a la terapia estándar de la artritis reumatoide podría mejorar los resultados.³⁹

Los individuos que consumen el medicamento metotrexato para el tratamiento de la artritis reumatoide pueden beneficiarse al consumir suplementos de folato. Parece que el folato reduce los efectos secundarios del metotrexato, incluyendo llagas en la boca, náuseas e inflamación hepática.^{57 - 59} Además, los suplementos de folato pueden ayudar a revertir un efecto secundario más sutil del metotrexato: Un aumento en los niveles sanguíneos de la homocisteina.^{60, 61} Se cree que los niveles elevados de homocisteina aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.

Algunas veces los siguientes tratamientos también se proponen como efectivos para la artritis reumatoide, pero todavía hay poca o ninguna evidencia científica para cambiar a: betacaroteno, hidrocloruro de betaína, boro, bardana, pimiento, manzanilla, cobre, matricaria, folato, jengibre, L-histidina, cola de caballo, magnesio, manganeso, molibdeno, ácido pantoténico, D-fenilalanina, pregnenolona, enzimas proteolíticas, pepino de mar, vitamina C y sauce blanco. Los Suplementos de

Zinc han sido evaluados como un tratamiento para la artritis reumatoide, pero en general los resultados del estudio no han sido alentadores.^{34, 35, 49 - 53} Otros tratamientos que generalmente han fracasado en demostrar ser efectivos en los ensayos clínicos de doble ciego incluyen colágeno,⁴⁶ selenio,^{47 - 50} y una Mezcla de hierbas ayurvédicas que contiene extractos de ashwagandha, boswelia, jengibre y cúrcuma.⁴⁵

Otras Terapias Alternativas

Adoptar una dieta vegetariana podría ayudar a disminuir la artritis reumatoide.^{41, 42} Identificar y evitar alergénicos alimenticios también ha sido probado,⁴³ pero un ensayo clínico controlado no encontró evidencia contundente de beneficios con una dieta baja en grasas saturadas e hipoalergénica.⁴⁴

Magnetoterapia ha mostrado cierto tipo de promesa para la artritis reumatoide.^{Posts relacionados:}